夏の、うだるような暑さの中での草むしり。 冬の、かじかむ手で、冷たい水を使い、墓石を磨く。 遠く離れた故郷のお墓へ、時間とお金をかけて向かう、長い道のり。
ご先祖様を敬う、尊いお墓参り。 しかし、そのお墓の掃除や管理が、いつしか大きな「負担」となり、「お参りに行かなければ」という気持ち自体を、重くさせてはいないでしょうか。
本来、故人を偲び、心を通わせる安らかな時間であるはずのお墓参りが、気づけば「大変な労働」になってしまっている。 もし、あなた様が少しでもそのように感じておられるなら、ぜひこの先をお読みください。
「掃除ができない」という、心の罪悪感
お墓掃除の負担で、最もお辛いのは、肉体的な疲労だけではありません。 「思うように、お墓を綺麗にしてあげられない」 「遠くて、頻繁には帰れない」 「体力がなくなり、草が生い茂るままになっているかもしれない…」
そうした状況から生まれる、「ご先祖様に申し訳ない」という罪悪感。この心の負担こそが、私たちを最も苦しめるのかもしれません。 荒れたお墓を想像するたびに、子孫としての務めを果たせていない、とご自身を責めてしまう。
しかし、ご先祖様は、決してあなた様を責めたりはしないでしょう。 それどころか、お墓のことで、あなた様が苦しみ、心を痛めている姿を、きっと悲しく思っておられるはずです。
お墓参りの、本来のかたちとは
お墓参りの本質は、ご先祖様との、心と心の対話にあります。 「おじいちゃん、孫がこんなに大きくなりましたよ」 「お母さん、いつも見守ってくれてありがとう」 そうして、日々の出来事を報告し、感謝を伝え、見えない繋がりを感じる。それが、本来の供養のかたちです。
お墓の掃除は、その感謝をかたちにする、大切な行いの一つ。 しかし、その行い自体が目的となり、心を疲弊させてしまっては、本末転倒と言えるかもしれません。
解決策は、「かたち」を託し、「心」を取り戻すという選択
もし、お墓の掃除や管理が、どうしようもないご負担になっているのであれば。 「墓じまい」をして、お寺の「永代供養」へ移す、という選択肢があります。
これは、お墓の物理的な管理という「かたち」を、責任をもって、お寺に託すということです。 その代わりに、あなた様は、ご先祖様と心で対話するという、お墓参りの「心」の部分だけを、取り戻すことができるのです。
永代供養墓へのお参りに、草むしりや墓石磨きは必要ありません。 これからは、ただ、穏やかな気持ちで手を合わせ、故人を偲ぶ。その純粋な祈りの時間だけを、心ゆくまで過ごしていただけます。
おわりに
あなた様のご先祖様への愛情が、お墓掃除の負担という、苦しみの原因になってはいけません。 その尊い想いを、苦しみから解放し、純粋な祈りへと昇華させる道が、ここにあります。
「お墓掃除」という言葉に、ため息が出るようになってしまったら。 それは、新しい供養のかたちを考えるべき、一つの合図なのかもしれません。 どうぞ、その心の重荷を、私たち周遍寺にお聞かせください。
